- Während sich der Ex-US Marine Jeff Pierce um die Abwicklung eines letzten Auftrages in Neapel kümmert und seine Frau und Tochter in einer Touristengruppe die Überreste Pompeiis bestaunen, geschieht das Unfassbare: Der Vesuv bricht aus! Der Ausbruch ist gewaltiger als jemals zuvor. Während die Touristen vor den gewaltigen Lavamassen, der unglaublichen Hitze und dem Ascheregen flüchten, versucht Jeff mit Hilfe in der Nähe stationierter US-Soldaten, verzweifelt eine Rettungsaktion zu koordinieren. Ein mörderischer Wettlauf gegen die Zeit beginnt.